Esimene mandri raudtee ehitamine algas 1863-is USA-s ja see valmis 1869-i mais. Raudtee ehitamise idee esitas Asa Whitney kongressile 1845-is. Kuigi see oli Abraham Lincolni üks suuremaid infrastruktuuri arendamise projekte, viidi see lõpule alles pärast tema surma. Raudtee ehitasid mitu ettevõtet, sealhulgas Vaikse ookeani lääneosa raudtee-ettevõte, California Vaikse ookeani keskosa raudtee-ettevõte ja Vaikse ookeani ühendatud raudtee-ettevõte.
Raudtee ehitati USA ida- ja lääneranniku ühendamiseks. Ta läbis mitmeid linnu, sealhulgas Sacramento, Omaha ja seejärel Nebraska. Raudtee eesmärk oli muuta sisemised alad asula jaoks atraktiivseks, jõuda maapiirkondadesse ja avastamata maa looduslikku rikkusesse ning tagada, et nii kaupu kui ka inimesi saaks vedada ühelt kaldalt kogu mandrile. Samal ajal oli selle eesmärk suurendada äritegevust, majanduskasvu ja tööstusinvesteeringuid neisse uutesse valdkondadesse.
Mandriülene raudtee tugevdas Ameerika Ühendriikide majandusolukorda mitmel viisil. Pärast raudtee valmimist muutus tooraine ja valmistoodete transport tööstuses lihtsamaks ja kiiremaks ning kahe kaldajoone ühendamine suurendas märkimisväärselt rannikute äritegevust.
Raudtee võimaldas juurdepääsu riigi avastamata sisemaale, luues uusi asulaid isegi piirkondadesse, kus pole arenguvõimalusi. Kallite, aeglaste ja ohtlike hobuvankrite asemel on see välja töötanud kiirema, ohutuma ja odavama kauba- ja reisijateveo. Lisaks toimusid ehitusprotsessis märkimisväärsed kultuurivahetused võõrtöölistega sellistest riikidest nagu Hiina, Iirimaa ja Saksamaa.
Ehituse ajal esines raskusi, mis aeglustasid raudtee ehitamist. Ameerika kodusõja tõttu kulus raudteel Sierra läbimiseks pikka aega. Veelgi enam, Sierra ehituse ajal tegelesid maastiku ja karmide mägedega. Ehitusmaterjalide vedu Cape Hornist Californiasse võttis kaua aega. Tööjõu, toidu ja eluaseme puudus olid muud põhjused, mis aeglustasid ehitusprotsessi. Ilmastikutingimused, näiteks külmad külmad ja liivatormid, mõjutasid töötajaid ja ehitusprotsessi kahjulikult.
Ameerika ida-lääne raudtee rajamine mõjutas ka mitmeid rühmi. Põlised hõimud olid sunnitud selle raudtee jaoks oma maad lahkuma. Epideemiad olid levinud kogu raudteeehitusest pärit töötajate seas ja ehitamine ise oli töötajate tervisele ohtlik. Lisaks tapeti tootmisprotsessi käigus palju piisonid.
Ole esimene, kes kommenteerib